Oliveira Arbequina

Descrição

A oliveira ‘Arbequina’ (Olea europaea L.) é uma variedade tradicional de oliveira originária da Catalunha, cujo nome provém da aldeia de Arbeca, na comarca de Les Garrigues (província de Lleida, Espanha), reconhecida pela sua entrada em produção precoce, pela sua produtividade elevada e regular e pelo seu azeite suave e frutado. Em francês, encontram-se também as grafias Arbequine e Arbéquine.

A Arbequina tornou-se a variedade de referência dos olivais em sebe de muito alta densidade. No jardim, a oliveira Arbequina seduz pelo seu vigor moderado, fácil de conduzir em terra como em vaso. Dois pontos merecem ser conhecidos antes da compra: a sua polinização e os limites reais da sua rusticidade.

Ficha de identidade da oliveira Arbequina

Apresentação da oliveira Arbequina

A oliveira Arbequina deve o seu nome a Arbeca, berço histórico da sua cultura. Uma tradição difundida atribui a sua introdução, no século XVII, ao duque de Medinaceli, senhor do castelo de Arbeca, que a teria trazido da Palestina. A cooperativa de Arbeca apresenta ela própria este relato como uma lenda: nenhuma fonte conhecida o estabelece.

Durante muito tempo confinada às províncias de Lleida e Tarragona, a variedade Arbequina difundiu-se por Aragão, Andaluzia, e depois pela Califórnia, Argentina, Chile e Austrália. O instituto de investigação catalão IRTA selecionou dela um clone, IRTA-i·18, difundido sob licença.

Características do fruto

• Calibre : a azeitona Arbequina conta-se entre as mais pequenas das variedades espanholas, da ordem de 1 a 2 g.
• Forma : esférica e simétrica; caroço ovoide de extremidades arredondadas.
• Teor de azeite : qualificado de elevado pelo catálogo mundial do Conselho Oleícola Internacional (COI).
• Colheita : o seu pequeno calibre complica a colheita com vibrador; no jardim, colhe-se à mão ou com pente.

O azeite de Arbequina oferece excelentes qualidades gustativas: suave, frutado, pouco amargo e pouco picante. A sua contrapartida é uma baixa estabilidade à oxidação, daí o interesse em não deixar as azeitonas passar de maduras.

Polinização da oliveira Arbequina

A maioria das fichas apresenta a oliveira Arbequina como autofértil, e os catálogos espanhóis dizem-na «autocompatível». Desde 2017, os trabalhos da equipa de Pierre Saumitou-Laprade (CNRS, universidade de Lille) estabeleceram, no entanto, na oliveira uma autoincompatibilidade dialélica: dois grupos, G1 e G2, cujas variedades só se fecundam entre grupos opostos.

A Arbequina pertence ao grupo G1, e um estudo espanhol de 2018 (Sánchez-Estrada e Cuevas) conclui que é autoincompatível. Uma oliveira Arbequina isolada pode dar algumas azeitonas. Uma colheita regular exige, em contrapartida, um polinizador próximo, pois o pólen da oliveira é transportado pelo vento. É tanto mais verdade onde as oliveiras são raras, como em grande parte do Sudoeste.

Polinizadores possíveis (grupo G2 segundo a France Olive):

• Aglandau, Bouteillan, Tanche, Verdale de l’Hérault.

A evitar como polinizadores da Arbequina:

• Picholine, Cailletier (Frantoio) e Leccino, classificadas G1 como a Arbequina;
• Lucques e Olivière, do grupo G2 mas reputadas de pólen estéril. A Arbequina pode poliniza-las, não o inverso.

Cultivo e manutenção

Solo e exposição

A oliveira Arbequina exige pleno sol e um solo perfeitamente drenado: a água estagnada no inverno prejudica-a mais do que a seca de verão. A Arbequina tolera a salinidade, mas continua sensível à clorose férrica em solo muito calcário, que se traduz num amarelecimento das folhas entre as nervuras. Em encosta calcária, mande medir o calcário ativo antes de plantar.

Num recanto seco e quente, a oliveira Arbequina associa-se naturalmente à figueira Noir de Caromb, à figueira Goutte d’or, à romãzeira Agat ou à amendoeira Marcona.

Plantação

• Plante na primavera, passadas as geadas fortes, para que a árvore se enraíze antes do primeiro inverno.
• Em solo pesado, plante em camalhão para afastar as raízes da água estagnada.
• Instale o polinizador G2 ao mesmo tempo, nas proximidades.

Poda

A oliveira frutifica nos ramos do ano anterior. A poda da Arbequina pratica-se no fim do inverno, depois das geadas fortes. Trata-se de arejar o centro e suprimir a madeira morta, sem rebaixar severamente. O seu vigor moderado permite uma condução em vaso, em eixo ou em sebe frutífera.

Doenças e resistências

• Olho-de-pavão (Venturia oleaginea, cicloconio): a Arbequina é considerada tolerante.
• Verticiliose (Verticillium dahliae): variedade sensível. Evite as parcelas que tenham tido tomates, batatas, beringelas ou morangueiros, hospedeiros do fungo.
• Mosca-da-azeitona (Bactrocera oleae): variedade sensível.
• Tuberculose da oliveira (Pseudomonas savastanoi): as fontes espanholas divergem.

Tolerância não é imunidade: uma variedade tolerante ao olho-de-pavão pode ser afetada em outonos amenos e húmidos.

Utilizações na cozinha

A azeitona Arbequina é antes de mais uma azeitona de azeite. Suave e pouco picante, o azeite de Arbequina brilha em cru: saladas, legumes, peixes. Conserva-se ao abrigo da luz e consome-se rapidamente. Na Catalunha, as pequenas azeitonas Arbequina saboreiam-se também como azeitonas de mesa, após desamargamento em salmoura, como todas as azeitonas.

Rusticidade da oliveira Arbequina: o que dizem realmente os ensaios

A tolerância ao frio da oliveira Arbequina é o seu argumento mais repetido, e o pior quantificado. Um ensaio espanhol (Barranco et al., 2005) classificou-a entre as três mais resistentes de oito variedades, com Cornicabra e Picual. Uma avaliação de 24 variedades publicada em 2016 colocou-a, pelo contrário, entre as mais danificadas.

A rusticidade da Arbequina é, portanto, relativa, e nenhum limiar de temperatura próprio da variedade está estabelecido. Na prática:

• uma oliveira ainda pouco enrijecida teme mais uma geada precoce de novembro do que um frio de pleno inverno;
• as plantas jovens e os exemplares em vaso são os mais expostos;
• os fundos de vale onde o ar frio estagna devem ser evitados.

O nosso testemunho de experiência no viveiro (Lot-et-Garonne)

Perguntas frequentes sobre a oliveira Arbequina

A oliveira Arbequina é autofértil?

Não de forma fiável. Durante muito tempo dita autofértil, a oliveira Arbequina pertence ao grupo de incompatibilidade G1 identificado por Saumitou-Laprade et al. (2017), e um estudo espanhol de 2018 conclui que é autoincompatível. Uma árvore isolada pode dar algumas azeitonas, mas uma colheita regular exige um polinizador do grupo G2 plantado nas proximidades.

Que polinizador escolher para a oliveira Arbequina?

Escolha uma variedade do grupo G2 de pólen fértil, que floresça ao mesmo tempo: Aglandau, Bouteillan, Tanche ou Verdale de l’Hérault, segundo a lista publicada pela France Olive. Evite Picholine, Cailletier (Frantoio) e Leccino, classificadas G1 como a Arbequina, bem como Lucques e Olivière, do grupo G2 mas reputadas de pólen estéril.

Qual é a rusticidade da oliveira Arbequina?

A oliveira Arbequina tem fama de tolerante ao frio, mas nenhum limiar de temperatura próprio da variedade está estabelecido. Um ensaio espanhol classificou-a entre as três mais resistentes de oito variedades, ao passo que uma avaliação de 24 variedades publicada em 2016 a colocou entre as mais danificadas. As plantas jovens e os exemplares em vaso continuam a ser os mais vulneráveis.

Quando colher as azeitonas Arbequina?

As azeitonas Arbequina colhem-se de outubro a dezembro no hemisfério norte, sendo a variedade classificada como precoce. Para o azeite, evite a sobrematuração: o azeite de Arbequina, pouco estável, oxida-se mais facilmente do que o de outras variedades. Os frutos, muito pequenos, colhem-se à mão ou com pente sobre um oleado estendido sob a árvore.

Pode cultivar-se uma oliveira Arbequina em vaso?

Sim. O seu vigor fraco a médio faz da oliveira Arbequina uma variedade bem adaptada ao cultivo em vaso ou em caixa. Utilize um recipiente grande furado e um substrato drenante, e regue moderadamente. Em vaso, as raízes estão mais expostas à geada do que em terra: abrigue o vaso durante os episódios de frio prolongado.

Os nossos conselhos em vídeo